液压缸是将液压能转变为机械能的、做直线往复运动（或摆动运动）的液压执行元件。它结构简单、工作可靠。用它来实现往复运动时，可免去减速装置，并且没有传动间隙，运动平稳，因此在各种机械的液压系统中得到广泛应用。液压油缸输出力和活塞有效面积及其两边的压差成正比；液压油缸基本上由缸筒和缸盖、活塞和活塞杆、密封装置、缓冲装置与排气装置组成。 缓冲装置与排气装置视具体应用场合而定，其他装置则必不可少。
液压缸是输出力和活塞有效面积及其两边的压差成正比的直线运动式执行元件。它的职能是将液压能转换成机械能。油缸的输入量是流体的流量和压力，输出的是直线运动速度和力。油缸的活塞能完成直线往复运动，输出的直线位移是有限的。
液压缸是将液压能转换为往复直线运动的机械能的能量转换装置。
1、
液压缸缸径、杆径及工作压力的确定和选用，必须考虑液压系统压力源的压力和系统的压力损失，压力的控制和调整由液压系统调压阀确定。
2、
液压缸在工作之前必须用低压（大于启动压力）进行多次往复运行，排出液压油缸中空气后，才能进行正常工作。进出油口与接头之间必须用组合垫紧固好，以防漏油。
3、为保证液压油缸的使用寿命，所使用的介质中不得混有杂质、赃物，以免划伤缸筒内臂，致使密封件损伤 ，引起液压油缸内泄漏。要求系统过滤精度不低于80μm，严格控制油液污染，保持液压油的清洁，定期检查液压油的性能，并进行必要的精细过滤或更换新的工作液压油。
4、
液压缸推荐使用工作油的粘度为10 ～110cSt（1.8～15E），ISO VG46液压油。正常工作油温在10 ～70C，环境温度在-20 ～80C范围内。在环境温度和使用温度较低时，可选择粘度较低液压油。
5、工作介质使用难燃水基液压油时，定货时必须单独特别注明，以便换装特种密封。
6、安装时要保证活塞杆顶端连接头的方向应与缸头 、耳环（或中间铰轴）的方向一致，并保证整个活塞杆在进退过程中的直线度，防止出现刚性干涉现象，造成不必要的损坏。
7、
液压缸安装完毕，在试运行前，应对耳环 、中间铰轴等相对运动部位加注润滑油脂。
8、当液压油缸出现泄漏等故障需拆卸维修时，应使活塞移至缸底位置，拆卸中严禁硬性敲打以及出现突然掉落。
9、在拆卸之前，应使系统卸荷，回路压力为零，切断油源，松开油口配管后将油口堵住。
10、
液压缸应避免长期不使用，如确因某种原因长期闲置，也应定期开机进行空运转，使其各部能得到充分润滑，以免工作表面产生锈蚀，影响以后的正常工作。
